Kimi Räikkönen ne courra pas en Formule 1 la saison prochaine, après que son manager ait confirmé qu'il prendra une année sabbatique, faute d'avoir pu trouver un baquet dans une équipe de pointe.
Le champion du monde 2007 était en discussion avec son ancienne équipe McLaren Mercedes depuis plusieurs semaines, après avoir accepté de casser son contrat avec Ferrari au profit de Fernando Alonso.
Cependant, plusieurs quotidiens britanniques rapportaient déjà hier que McLaren Mercedes lui avait préféré le champion du monde Jenson Button pour faire équipe avec Lewis Hamilton. Le Britannique a le soutien du sponsor principal de l'équipe, Vodafone, et ne demandait pas autant d'argent que le Finlandais.
Son manager Steve Robertson a maintenant révélé ce mardi soir que les discussions avec McLaren Mercedes étaient terminées, et que son pilote prendrait par conséquent une année sabbatique.
Le mois dernier, Kimi Räikkönen avait lui-même admis la possibilité de ne pas courir en 2010 s'il n'était pas dans une équipe l'année prochaine lui permettant de se battre pour le titre, ajoutant que la seule option possible était McLaren Mercedes.
"Les options en Formule 1 étaient avec McLaren la saison prochaine ou rien du tout. Kimi et McLaren ont été incapables de parvenir à un accord, il ne courra donc pas en Formule 1 – du moins pas l'année prochaine," a déclaré Steve Robertson, cité par le journal finlandais Turun Sanomat.
"Une année ne signifie rien pour Kimi. Il est plus intéressé par se battre pour les victoires et le championnat du monde. La Formule 1 manquera à Kimi. Il a travaillé dur durant l'été – faisant des choses dans une Ferrari que seules les meilleurs pilotes étaient capables de faire."
Selon Autosport, Kimi Räikkönen et McLaren Mercedes étaient en désaccord sur plusieurs points. En plus du salaire, les deux parties n'étaient pas d'accord sur le nombre de journées dédiées aux opérations de sponsoring que le Finlandais devrait faire. Ils étaient également en désaccord sur la liberté à accorder à Kimi Räikkönen pour faire du rallye.
Kimi Räikkönen pourrait donc courir en championnat du monde des rallyes en 2010, avec peut-être l'aide de Red Bull, mais là aussi, il veut s'engager auprès d'une équipe de pointe pour entrer dans la discipline.
Un retour en 2011 du Finlandais est pour l'instant assez incertain. Son retour en Formule 1 est conditionné à trouver un baquet auprès d'une équipe de pointe qui lui permettra de se battre pour le titre et, à l'heure actuelle, seule Red Bull Racing aura une place de libre en 2011. Le contrat de Mark Webber se termine à la fin de l'année prochaine.
Source : www.toilef1.com
